สมาชิกรัฐสภาเนวาดาต้องการลอตเตอรีของรัฐสำหรับบริการด้านสุขภาพจิตของเยาวชน

สมาชิกรัฐสภาเนวาดากล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่าเขาต้องการแก้ไขรัฐธรรมนูญของรัฐเพื่อให้ลอตเตอรีของรัฐถูกกฎหมาย โดยรายได้จะนำไปใช้สนับสนุนบริการด้านสุขภาพจิตของเยาวชน

แคเมรอน “ซีเอช” มิลเลอร์ ผู้ช่วยหัวหน้าสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคเดโมแครต เขตนอร์ทลาสเวกัส ได้ประกาศข้อเสนอของเขาในข่าวประชาสัมพันธ์ เขากล่าวว่าการจัดสรรเงินเพื่อจุดประสงค์ดังกล่าวถือเป็น “วิธีแก้ปัญหาตามสามัญสำนึก”

การจัดอันดับรัฐของ Mental Health America ประจำปี 2022 แสดงให้เห็นว่าเนวาดาอยู่ในอันดับสุดท้ายในบรรดารัฐทั้งหมดและเขตโคลัมเบียในด้านสุขภาพจิตของเยาวชนและสุขภาพจิตโดยรวม

การศึกษาซึ่งพิจารณาสถิติเยาวชน 7 รายการและข้อมูลรวม 15 จุด ระบุว่ารัฐที่อยู่ในอันดับท้ายๆ “มีอัตราการเกิดโรคทางจิตสูงกว่าและมีอัตราการเข้าถึงการรักษาที่ต่ำกว่า”

มิลเลอร์ยังกล่าวเสริมว่าเขาเผชิญกับปัญหาสุขภาพจิตเมื่อยังเป็นเด็ก

“ไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้ แสดงให้เราเห็นว่าการดูแลสุขภาพจิตมีความสำคัญเพียงใด และโครงสร้างพื้นฐานในปัจจุบันของเรายังไม่เพียงพออย่างน่าเสียดาย” มิลเลอร์กล่าว

แม้ว่าเนวาดาจะเป็นที่รู้จักในฐานะสวรรค์ของการพนัน แต่ที่นี่ยังเป็นหนึ่งในห้ารัฐที่ไม่มีลอตเตอรีที่ดำเนินการโดยรัฐ ส่วนที่เหลือคืออลาบามา อลาสก้า ฮาวาย และยูทาห์

รัฐธรรมนูญของเนวาดาซึ่งได้รับการรับรองในปี 1864 ห้ามลอตเตอรีโดยเฉพาะ แม้ว่าจะมีการแก้ไขเพิ่มเติมโดยผู้มีสิทธิเลือกตั้งในปี 1990 อนุญาตให้มีการเล่นลอตเตอรีเพื่อการกุศลก็ตาม

สหภาพแรงงานด้านการทำอาหารสนับสนุนการแก้ไขเพิ่มเติมเกี่ยวกับลอตเตอรีของเนวาดา

ไม่นานหลังจากที่มิลเลอร์เผยแพร่ข้อเสนอของเขา ข้อเสนอนี้ก็ได้รับการรับรองจากสหภาพแรงงานด้านการทำอาหาร ซึ่งเป็นกลุ่มแรงงานที่เป็นตัวแทนของคนงานคาสิโนทั่วเนวาดาและเป็นองค์กรทางการเมืองที่มีอิทธิพลในรัฐ

ในคำชี้แจง เท็ด ปาปเพจอจ เลขาธิการและเหรัญญิกของสหภาพแรงงานกล่าวว่าลอตเตอรีจะช่วยให้เนวาดามีแหล่งเงินทุนระยะยาวเฉพาะสำหรับโปรแกรมที่จำเป็น และสามารถทำได้โดยไม่ต้องขึ้นภาษี

“การตรากฎหมายสลากกินแบ่งของรัฐเป็นแหล่งรายได้ที่เชื่อถือได้สำหรับเกือบทุกๆ รัฐในประเทศ และในรัฐที่การพนันเป็นรากฐานของเศรษฐกิจ ไม่มีเหตุผลทางนโยบายสาธารณะที่จะห้ามสลากกินแบ่งของรัฐตามที่ระบุไว้ในรัฐธรรมนูญเนวาดาต่อไป” เขากล่าว

Pappageorge กล่าวเสริมว่าสหภาพจะเปิดตัวแคมเปญสร้างความตระหนักรู้ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งเพื่อส่งเสริมการแก้ไขเพิ่มเติม

สมาคมรีสอร์ทต้องการ ‘เข้าร่วมการอภิปราย’

ข้อเสนอของมิลเลอร์ไม่ใช่ครั้งแรกที่มีการหยิบยกเรื่องสลากกินแบ่งของรัฐขึ้นมาพูดในเนวาดา

โดยทั่วไปแล้ว ความพยายามดังกล่าวได้รับการต่อต้านจากอุตสาหกรรมเกมของเนวาดา คาสิโนไม่ได้มีอยู่แค่ในพื้นที่การจราจรหลักเท่านั้น แต่มีอยู่ทั่วทั้งรัฐ นอกจากนี้ เครื่องเล่นเกมยังสามารถพบได้ในปั๊มน้ำมันและร้านขายของชำ ซึ่งเป็นประเภทของร้านค้าปลีกที่ขายตั๋วลอตเตอรีในรัฐอื่นๆ

ในคำชี้แจงต่อ Casino.org สมาคมรีสอร์ทเนวาดา ซึ่งเป็นตัวแทนของผลประโยชน์ด้านคาสิโนในรัฐ กล่าวว่ากลุ่มไม่มีโอกาสตรวจสอบร่างกฎหมายของมิลเลอร์ แต่เห็นด้วยว่าปัญหาสุขภาพจิตของเยาวชนต้องได้รับการแก้ไขในรัฐ

“ความพยายามใดๆ ที่จะแก้ไขรัฐธรรมนูญของเนวาดาควรได้รับการทำความเข้าใจอย่างดีและตรวจสอบอย่างรอบคอบถึงผลกระทบต่อรัฐและประชาชน” สมาคมกล่าว “ในฐานะที่เป็นเครื่องยนต์เศรษฐกิจของเนวาดา ซึ่งสนับสนุนการจ้างงานมากกว่า 385,000 ตำแหน่ง มีส่วนสนับสนุน 36 เปอร์เซ็นต์ของกองทุนทั่วไปของรัฐ และสร้างผลกระทบทางเศรษฐกิจรวมต่อปีมากกว่า 9 หมื่นล้านดอลลาร์ เราหวังว่าจะได้รวมอยู่ในข้อหารือนี้”

ลอตเตอรีเทียบกับคาสิโน

การห้ามลอตเตอรีของเนวาดามักจะเกิดขึ้นทุกครั้งที่มีแจ็กพอตใหญ่สำหรับการจับฉลาก Powerball หรือ Mega Millions ชาวเนวาดาที่ต้องการมีโอกาสได้รับเงินก้อนโตต้องขับรถไปที่แคลิฟอร์เนียหรือแอริโซนาเพื่อซื้อตั๋วสำหรับรางวัลครั้งหนึ่งในชีวิต

Pappageorge กล่าวในแถลงการณ์ว่า “ยากที่จะประมาณ” ว่าเนวาดาจะทิ้งเงินไว้บนโต๊ะเท่าไรหากไม่มีลอตเตอรี แต่เขาก็กล่าวว่า “แทบจะแน่นอนว่ามากกว่า 10 ล้านดอลลาร์” โดยเขาใช้ข้อมูลจากผู้ค้าปลีกลอตเตอรีแห่งแคลิฟอร์เนียแห่งหนึ่งซึ่งอยู่ฝั่งตรงข้ามรัฐจากเมืองพริมม์

เนวาดาเป็นมาตรฐานทองคำด้านกฎระเบียบของการเล่นเกม และรัฐรู้วิธีบริหารจัดการการเล่นเกมอย่างเหมาะสมโดยไม่ส่งผลกระทบเชิงลบต่อประชาชน” Pappageorge กล่าว “การลงทุนอย่างยั่งยืนในด้านสุขภาพจิตของเยาวชนถือเป็นนโยบายสาธารณะที่ดีที่รอคอยกันมานาน และการนำลอตเตอรีของรัฐมาใช้จะช่วยให้เนวาดาสามารถจัดการกับวิกฤตด้านสาธารณสุขที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องและเร่งด่วนได้”

ความแตกต่างที่สำคัญประการหนึ่งระหว่างลอตเตอรีและคาสิโนคืออัตราส่วนผลตอบแทนต่อผู้เล่น

ตามข้อมูลของสมาคมลอตเตอรีแห่งรัฐและจังหวัดอเมริกาเหนือ ผู้เล่นจะได้รับเงินประมาณ 65 เซ็นต์สำหรับเงิน 1 ดอลลาร์ที่เล่น

ในรายงานประจำเดือนธันวาคม 2022 คณะกรรมการควบคุมการพนันของรัฐเนวาดาระบุว่าสถานที่ที่ไม่มีข้อจำกัดของรัฐรายงานอัตราการชนะ 13.8% สำหรับเกมบนโต๊ะและอัตราการชนะ 7.2% สำหรับสล็อต